《源氏物語》是日本「物哀」文化的源頭,影響日本千年來的文學、戲劇與藝術,想認識日本文化就必須讀它。
譬如,川端康成在諾貝爾獎頒講致詞的演說稿裡就說:「《源氏物語》可以說是日本自古至今最優秀的一部小說,就是到了現代,日本也還沒有一部作品能和它媲美。」「《源氏物語》深深地滲透到我的內心底層。在《源氏物語》之後延續幾百年,日本的小說都是憧憬或悉心模仿這部名著的。和歌自不消說,甚至從工藝美術到造園藝術,無不深受《源氏物語》的影響,不斷從它那裡吸取美的精神食糧。」 然而中文讀者讀後往往誤會遠多於認識,甚至以為這是充滿亂倫與不倫戀的淫書!因為,中文讀者閱讀《源氏物語》時很容易掉入一些陷阱而不自知。