美國為何無法消滅貧窮？

      這篇文章有兩個核心的問題意識：（1）美國的貧窮人口是否確實遠比中國多？若然，為什麼會這樣？可以用這個事實證明美國式民主不如中國式的一黨專政嗎？（2）我們有可能在台灣的頂大通識課裡講解相關理論與證據，並且讓全校一半以上的學生都大致上理解前面這個問題，足以據此判斷要不要支持政府的相關除貧政策嗎？
      而且，我雖然也非常關心除貧的問題，但是這篇文章的重點更在於思索：通識該教什麼？該怎麼教？真的做得到嗎？

      原因是：我一直在思索通識教育改革的問題，以及自己能在這個課題上作些什麼事。其實，前幾篇文章也都是暗藏著這樣的思索（且待下文詳解）。

民主政治與市場經濟的困境與挑戰

      近年來歐美在經濟、政治與社會治理上出了許多重大的紕漏，不僅讓人對民主政治與市場經濟起了疑心，甚至開始懷疑新加坡的「一黨政治」或「精英式威權統治」會不會比英美的民主政治更有效率，甚至更近於「均富」的理想（2020年人均名目GDP：63,545美元，新加坡59,798美元，英國40,285美元；基尼係數：美國0.39，英國0.36，新加坡0.35）。

      此外，雖然中國的基尼係數遠高於台灣（0.47：0.34）而人均名目所得遠低於台灣（10,262美元：32,123美元）；但是中國國力日強而外交官與鄉民們氣焰日盛，台灣則從2004年的人口統計就開始顯現出「四不一沒有：不婚、不育、不養、不活，沒有前景」的黯淡景象。

      面對這些事實，我們還要不要繼續擁抱民主政治與市場經濟？我們的問題到底是出在民主政治還是市場經濟，還是兼而有之？我們真的有機會「整修」它們嗎？