價值倒錯的紅樓夢，殘忍絕情的程朱理學

      康熙皇帝崇尚理學，還把朱熹靈牌抬進孔廟，讓他跟孔門十哲並列。然而他也曾多次公開譴責理學家的表裡不一：「自有理學名目，而彼此辯論。朕見言行不相符者甚多。終日講理學，而所行之事，全與其言背謬，豈可謂之理學？」「凡所貴道學者，必在身體力行。見諸實事，非徒托之空言。今漢官內有道學之名者甚多，考其究竟，言行皆背。」「使果系道學之人，惟當以忠誠為本，豈有在人主之前作一等語，退後又別作一等語者乎？」

      然而最令人感到震撼的，卻是《紅樓夢》裡「只許長輩作奸犯淫，不容子女真情流露」的價值倒錯：成人世界的淫亂邪僻、貪墨弄權、刻薄下人都能得到彼此的包容與體諒；反而賈寶玉和林黛玉的真情至性卻屢遭物議，不被容許，以至於一個出家，一個殞命。

跳脫「好死與賴活」的陷阱

      父母老的時候，醫生可能會問我們要不要給他們插鼻胃管；等我們老的時候，又要為自己或配偶做這個決定。

      根據「Heho健康」網站上的一篇報導，鼻胃管灌食不只剝奪患者的飲食樂趣，還帶來各種痛苦；為了避免患者自行拔除鼻胃管，又往往將他們的雙手綁住，進一步摧殘他們的尊嚴。

      「要」或「不要」插鼻胃管的抉擇往往變成「好死」與「賴活」的兩難——不要鼻胃管＝有尊嚴地慢慢死去；插鼻胃管＝沒有尊嚴地苟活。

      然而這個「兩難」純屬抽象思考和語言概念的虛構，生命的現場實際上有其他更好的選擇。

《欲望的美學》開始徵求讀者提問

      2020/10/24 台北讀書會和 2020/11/06 新竹讀書會上兩次導讀《欲望的美學》的錄影已經 PO 到 YouTube 上面。這兩講的錄音檔也已經同時 PO 到五個 podcast 平台上。欲知詳情，請造訪「小說 電影讀書會」部落格。此外，11/21 的台北讀書會將會繼續講完 11/06 沒講完的投影片。

      12/04 的新竹讀書會將開始講解《欲望的美學》第一章，12月中旬在台北讀書會講解第二章。實際進度未來將會公布在「小說 電影讀書會」部落格上。想提問的人請在各章講解前逐章詳細提問，並將問題寄到我的 Gmail 帳號。

      未來關於《欲望的美學》的導讀錄影、錄音，也會繼續公布在「小說 電影讀書會」這個部落格上——該部落格上同時有過去台北和新竹兩個讀書會的歷年錄影、錄音。

自我實現：一個盤根錯節的謎題（下）

      真正的宗教可以引導你去覺察內心的活動，確實感受到精神與情感的昇華，體驗到內在持續的、真切的莊嚴、崇高、乃至於神聖，因而獲得遠高於「飲食男女、聲色犬馬、功名利祿」的可欲和滿足。迷信則是給你灌迷湯，給你一個無法證實也無法否證的許諾，背後總是藏著一個「我有超乎常人所能理解的智慧與神通，你不需要懷疑，不需要用自己的拙劣方法去求證，聽我的話絕對不會錯」。
      簡言之，宗教讓你親自體會到比本能慾望更深層、更可貴的自我，因而有能力抗拒俗世的誘惑和本能慾望的耽溺，在自我實現的過程中同時展現出最高度的意志自由。而迷信、神通、密教、自稱靈修大師的印度神棍則是教你放棄自己的抉擇與判斷，相信他比你更有智慧，更接近真理與生命的道路。

自我實現：一個盤根錯節的謎題（上）

      「活出自我」是每一個人的渴望，問題是：什麼是自我？馬斯洛以為它是與生具來的傾向，等待著被實現；傅科以為它是我們為自己創造出來的（如同一件藝術品）；尼采以為它是不斷地超越的過程（通往「超人類」的「橋樑」）。誰說的對？

      其次，「活出自我」跟「生命的意義與價值」、「精神與情感的昇華」以及「本能慾望的取捨與抉擇」有何關係？你越是深思，越會發現這些問題全部盤根錯節地相互牽連、糾葛而無法分割。結果，亞里斯多德的《尼各馬可倫理學》原本是在討論「怎樣的人生最幸福」，卻被後世當作倫理學的書。

      從這角度看，「自我實現」的相關線索橫跨許多領域，也遍佈於過去兩千年來的哲學、文學、藝術、科學與宗教的實踐裡。許多先哲各有一得之見，卻又各自囿於時代的盲點與妄信，以及個人的稟賦和偏見，因而各有所失而不自覺。

      我們站在21世紀，對於人類在藝術、文學、哲學領域中各種精神、情感、思想的極致表現所知遠比他們更寬廣、週延。站在兩次世界大戰之後，我們對於理性與感性的可能流弊也知道得遠比他們更透徹、完整。以這些事實為基礎，我們如何較完整地詮釋「自我實現」，並避免重蹈既往的覆轍？

      為了將這些線索給梳理得眉目清晰、條理分明，且盡可能地週延而易讀，《欲望的美學》厚達五百頁。