朋友轉寄一篇文章〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉，裡面談防止阿茲海默症的方法，第一個方法是：「根據歐洲大量研究表明，中年時每日飲3-5杯咖啡，晚年時出現腦退化症的風險可以下降65%。」據稱這一篇文章是 UCLA 著名的阿茲海默症研究者 Gary Small 教授所寫，還有網站是中英文對照。
因為這篇文章很多建議太極端（譬如每天喝3-5杯咖啡），讀起來不像是嚴謹學者會向常人建議的，所以我上網去查證。結果：這篇文章的真正作者應該是Jean Carper，Wikipedia 說她曾任 CNN的醫療線記者，沒有說她大學是哪一個科系畢業的，但是我無法確定 Wikipedia 對 Jean Carper 的報導是否屬實，也不排除其中很多文字或許根本是 Jean Carper自己寫進去的。
加州大學洛杉磯分校 UCLA 是有一位非常出名的阿茲海默症研究者 Gary Small 教授，他也確實寫過ㄧ本防範阿茲海默症的書，也在接受訪問時對一般大眾提出了一些具體建議，但是在 "10 questions: Alzheimer’s expert Dr. Gary Small " 這篇訪問稿裡他所提的方法都考慮較周全，毫無嘩眾取寵之處，且跟〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS 值得一讀〉這一篇文章的建議大相逕庭。所以，你可以直接去讀 Gary Small 教授的訪問稿，或者他在 YouTube 上面的錄影。至於〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉 這一篇文章，其實不值得一讀，甚至可能有害。
Gary Small 教授的文章 "10 questions: Alzheimer’s expert Dr. Gary Small" 是發表在UCLA 的官方網站，其真實性無須懷疑，所以我也沒有再追查下去。他確實表示過：雖然總人口中有20%的人有阿滋海默的基因 ApoE4，但是對於一般人而言，與基因無關的因素更重要。Fray Small 教授粗估，如果採用他們研究結果所建議的方法來預防阿茲海默，未來五年內可能可以減少100萬個病例（該訪問稿的較前面段落裡他表示2012到2050年可能會新增1,100萬個病例，照這樣推算，Gary Small 教授建議的預防方法幾乎可以減少 69%阿滋海默症的病例）。
Gary Small 教授的建議包括：要給大腦靈活的訓鍊（train），但是不要用同一種方式給它持續過久的繃緊與壓力而導致僵硬（strain），要設法均衡使用左右腦而不要偏廢一邊（對職場工作或生活型態嚴重偏用一邊頭腦的尤其重要）；其次是運動，快走30分鐘等增加心肺功能的運動也會增加輸送到腦部的血液，從而減少阿茲海默症的發生機率，或延後其發生；飲食方面要多攝取四種營養素：含抗氧化成分的蔬菜如水果如菠菜、花椰菜、葡萄和漿果（berries），富含 Omega-3的魚和堅果，低油脂的蛋白質如雞胸肉和 yogurt，以及營養完整的穀物；釋壓方面可以通過冥想或其他手段。據 Gary Small 教授說，好好善用這些方法，還可以改善睡眠與記憶並減輕體重。
仔細比較這些建議和〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉的建議，你會發現 Gary Small 教授的建議不走極端，而且既有利於腦又有益於身心，不會誇大其辭地渲染，也不會以偏概全。
此外，Gary Small 教授也出過一本書 The Alzheimer’s Prevention Program: Keep Your Brain Healthy for the Rest of Your Life"，有興趣的可以找來讀。這本書似乎還沒有中譯本。
讀完 Gary Small 教授的訪問稿後再來看〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉這一篇文章，會發現許多地方似是而非，原因可能是作者對原理不了解而又妄加揣測、加油添醋所致。譬如，「多吃富含 Omega 3 的蛋白質」變成「含脂肪高的魚」， 「保持頭腦的活潑與平衡左右腦的活動以免僵滯（strain）」變成「緊張（或吃力）的腦力活動」（strenuous mental activity）等等，問題並非單純出在中文翻譯不佳，而是英文原作就已經沒有精準地掌握到重點。
Jean Carper 也寫了一本關於預防阿茲海默的書 100 Simple Things You Can Do to Prevent Alzheimer's and Age-Related Memory Loss，號稱訪問了許多這個領域的專家，而且 Amazon 上面的 Book Review 寫了一大堆阿茲海默專家的推荐辭，我都對此抱持懷疑。〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉這一篇文章的內容明明含糊籠統而很容易誤導讀者，這樣的作者有能力寫出好書嗎？除非〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉這一篇文章的作者並非 Jean Carper 而另有其人。
不過，無論如何，〈腦退化症︰ UCLA ON ALZHEIMERS〉這一篇文章是應該要丟到垃圾桶裡去，不該再傳閱了。
