米蘭•昆德拉曾寫過一本書，英文譯名頗貼切的「Life is elsewhere」——想望中的人生總是在遙遠的地方，而不在此時、此地；然而，那也就意味著想望中的人生總是太遙遠而不可能實現。
有些人一輩子就活在眼前這個世界裡：更多的錢，更貴的車，更讓人羨慕的頭銜。不管那是能力所及或能力所不及，都不能叫夢想，而只能叫野心，因為它缺了作為理想所必不可缺的關鍵要素——超越（trascendence）與靈魂的昇揚，超越現實而升華到另一個層次的價值世界裡。
理想，在可能與不可能之間
因為超越了現實，理想總是顯得不太可能；但它又不可以是絕不可能——絕不可能的叫「空想」、「幻想」、「妄想」，它會讓人心冷、心死、絕望，再也燃不起一絲熱情，像被水泡爛的火柴，再也無法點燃。
於是，理想總在可能與不可能之間引燃人的激昂、奮發、渴望、奮不顧身、癲狂、挫折、沮喪、失望、近乎絕望；然後，在高估形勢的天真與腎上腺的激勵下，又再度燃起鬥志，再度誤以為必勝地重新出發。
一場超越成敗，攸關生死的漫漫長途
理想與成敗無關，因為它超乎成敗，它攸關心靈的生死，它近乎信仰：你必須相信一點什麼，你的靈魂才能活著；當你不再相信時，就只剩下野心和軀殼，而沒有了靈魂。
當一個理想變成「絕不可能」時，你的靈魂會在渴望中為你再度催生另外一個「介於可能與不可能」的理想。新的理想永遠是年輕的，因為年輕所以不知道挫折與不可能，於是，生命再度成為可能——雖然，life remians elsewhere (and always will be)。
唐•吉柯德的傳人
我把部落格的自我介紹翻譯成英文，寄給讀不懂中文的孫女兒，她說：「You sound like a medieval knight.」
其實不然，18歲的時候我發願要一輩子保持熱情，而我至今依然；20歲時我發願要理解一些人生哲學的問題，我確實已經用自己能信服的方式找到了答案。
離開劍橋的時候，我發願要陪著台灣走過最艱難的歲月，直到台灣變成一個適合人居住的地方。這個夢想才是最折磨人，也最讓人沮喪的——你費盡20年的心血去找到讓台灣變得更好的各種動力，而現實的軌跡卻通通跟你的期待背道而馳。
並非獨夫
年輕時，因為找不到生命的方向，經常心裡苦得說不出口。那十幾個年頭裡，只有靠閱讀托爾斯泰、杜斯妥也夫斯基、卡謬等人的著作，感受到他們也曾跟我一樣苦，或者更苦，而藉此獲得力量和安慰。
最近，讀著一本研究沈從文的書，覺得我比沈從文幸運。
退休以來，花太多心思在思索社會發展的問題與台灣的未來，心力交瘁加上越來越深的沮喪，竟儼然忘記我曾有過的寧靜、悠長。讀著沈從文的生平與文學，進入他的人生與文學世界，再度藉此脫離俗世的糾纏，猶如冬日正午溫暖人心的陽光。
偶然機會下認識兩個大陸的青年秦玥飞和許吉如，看著一個唐•吉柯德的傳人，和一個似乎也想當唐•吉柯德的女孩，百味雜陳，難以言宣。
追夢的人處境總是這麼類似，不管他們是處於什麼時代，什麼國度。
就讓他們用自己的故事跟你訴說人類古老而彌新的夢想吧。
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