寫這文章給目前30歲左右的妳（你）們，像在寫家信。我們家三個孩子跟妳（你）們差不多年紀，面臨差不多的問題。
妳（你）們的父母跟我很像，正是戰後嬰兒潮的一代，歷經小時候物資不算寬裕的生活，以及隨著我們的成長過程而迅速提升的所得與消費水準，因而對未來傾向樂觀，願意鼓勵孩子長期接受教育，對下一代的科系選擇較尊重而開放。在這背景下，許多年輕人在選擇科系時以興趣為第一優先考量，進入了就業機會較少的人文與社會科學系所。
妳（你）們念大學時台灣的經濟成長率雖已開始停滯，但是還沒有到令人擔憂的程度，很多人甚至還期待著加入WTO以及政黨輪替將會為台灣的經濟前景帶來利多。但是當妳（你）們畢業後，許多令人憂心的遠景卻一一浮現：2008年的全球金融風暴、歐元區的國債問題、國內高教人口失業率的上升與通貨膨脹、少子化問題，以及美國的外債與國債問題等。
我教過一些很優秀、有理想、有熱情，讓我很喜歡的人文與社會科學系所學子，卻在大學畢業、碩士畢業或博士將畢業時一再遭受到求職的挫折，有人慌了手腳，有人對自己生氣，有人失去信心，有人懷疑起自己有過的理想與熱情。這些事，常常讓我看了很心疼。
我總是跟這些年輕人說：給自己時間到處去找，姿態要低，不管被拒絕幾次，妳只需要一個願意相信你的公司；永遠不要氣餒，先找到一個不見得喜歡的工作，再慢慢地從這工作開始去瞭解社會的需要，以及自己的興趣與能力，等過個三、五年再逐步轉到自己比較喜歡的工作。
最怕的是心急，急著要自立，不要再用父母的錢；急著看見自己在社會上能做一些自己能肯定的事來養活自己和家人。但是，這一切需要花時間：妳需要花時間去認識社會，社會需要花時間去認識你。其實父母往往是最有耐心的，當妳需要時間時，不要因為怕他們擔心而逼自己馬上找到「理想的工作」。
身為父母的我們，有足夠的歷練去判斷找工作的難易，有足夠的年紀鍛鍊出等待的耐性。不需要因為我們而著急。
在這裡分享我自己人生不同階段的求職心情，希望有機會幫助一部份人鎮定軍心，走過最慌亂的時期。
我大學畢業前抽到一種奇怪的兵制（補充兵），只要當三個月。在等待入伍之前就急著想知道自己可以找到什麼工作，所以到處去應徵。結果，每次應徵都有機會面試，每次面試主考官都好像很喜歡我，花不少時間跟我聊他們看人與用人的「哲學」，但是卻沒有一次入取。
不過，這些經驗我很受用，後來都努力去揣摩、實踐他們傳授的竅門。很久以後我終於知道：他們不會錄用還沒當兵的人，而我的入伍令還沒下來，不知道何時可以退伍，所以他們也不能等。
我最後慌到去應徵一家製鞋店的「廠長」職務，全廠一共一個小學畢業的老闆兼師傅，老闆娘當會計兼出納兼文書與總務，老闆的媽媽負責三餐、茶水與清潔。廣告上說月薪四千，學歷要高工畢業。我去應徵，還是沒有被錄取。後來明白：成大機械畢業生起薪至少六千，我的條件太好，老闆不相信我會呆下去。
找工作被拒絕，不要以為錯一定在自己，很多時候只不過是因為陰錯陽差――譬如專長不符，或者 over-qualified，或者對方急著用人沒有時間給妳在職訓練。但是不要氣餒，妳只需要一個工作，繼續找下去。
退伍後，我去應徵中鋼，被問到的問題全部答錯，卻還是被錄取了――主考官相信我的聰明，也不急著用人，所以願意培養我。第一個工作月薪八千九百，全班第二高，想都沒有想到。中鋼的工作很辛苦、無聊，輪三班制，管工人。我隨便說了一句，卻碰上一個剛被酒家女甩掉的工人，拿出刀子在廠房裡追殺我。嚇得我決心要換一個「只被人管，不需要管人」的工作。
三個月後，中山科學研究院來函叫我去應徵。據說當時的中山是「博士滿街走，大學生不如狗」，我覺得這最符合我的願望。口試時主考官講的一口湖南話，我一句也聽不懂，他自認理虧，不再考我，只問我：要不要來上班？這句我聽懂了，猛點頭！就這樣到了全國最高機密的研究機構。上班之後才知道這個上校主管真的不可理喻，軍事單位也很官僚。有一次一張公文稿改了我三次，每次只改一個字，然後叫我整張重寫。第四次時我跟主管說：「這是最後一次給你改，要改多少隨你，但是我改完後就不再跟你玩這無聊遊戲了。」他還是只改一字，我謄寫完給他，過一陣子他又改一字拿來給我。我改都不改就送回他桌上，他又拿來給我，說一聲：「這是命令！」。我回他：「早跟你說過我只改最後一次。」又把公文送回給他，他又拿過來，我當著他面把整張公文撕爛丟到字紙簍。但是，我還是在裡頭很認真地學習，有不懂的就到處問，到處找資料。兩年期滿，我要離職時主官很不捨得。
妳如果去看吳念真或嚴長壽的生平，大家都是這樣摸索著慢慢找到自己可以發揮的工作。社會不是大學，妳需要時間與親自摸索的機會去認識社會，社會需要靠妳一點一滴累積出來的工作經驗與能力發現你。不要急著找到人生最後一個工作！
一個文學院的才女，畢業後半年找不到工作，去餐廳當服務生。我遠遠看見，故意不打招呼。後來她鼓起勇氣到我桌前，我才替她放心。第一個工作是什麼都不要緊，要緊的是「只要清白的工作都願意做」的態度。後來我問她求職為何不順利，原來她自己過度篩選，只投了有限張的履歷。我要她到處都投，沾上邊就投，沾不上邊也投――不需要妳來決定自己適不適合那個工作，讓老闆來決定。畢竟，剛畢業的人不容易判斷哪些工作需要哪些能力。沒多久，她應徵上好幾個工作，都是她事先以為不會上的。譬如，一個古董店老闆看出她有一些在該行值得培養的氣質與潛力。
不要被自己的科系限制。我的一位高中同學找很久的工作後只找到一家公司要他，到美國的汽車廠推銷螺絲與五金。他是日文系畢業，不敢接這工作，我跟他說：我給你當靠山，不懂就找我。我給他一本英文的「金屬加工」，他硬著頭皮去接這工作，後來非常成功。
其實，任何公司都有機會需要非本科系畢業的人。而且，學校分科系，公司裡根本沒有科系之分。一個工作下來，往往什麼事都得做，都得懂。只要夠聰明、肯努力，不是科班的也可以在三、五年內超過科班的。
如果要更積極，打聽清楚哪些行業妳願意進去發展，應徵前在 Google search 內用「market analysis」把該行的特性與展望盡量查清楚（不需要有內行的功力，只需要超出剛出校門的生嫩即可），有機會的話甚至到該行業最頂尖的公司大門前，利用中午時間問每一個出來的人：「我希望瞭解你們這個行業，妳可不可以讓我請妳一頓飯，利用午餐時間講一些給我聽？」如果妳是中文系畢業，想要到高科技公司行銷部，只要妳願意積極打聽，還是有機會進這行業。
有一個高科技公司的董事長跟我說他如何找到一位最得力的幹部。這個人大學畢業去應徵，表現太差而沒錄取。他不服氣，堅持一再打電話要問沒上的理由，並且表示他不相信自己沒有能力做那份工作。老闆對他的堅持印象深刻，再給他一次面試機會，結果錄取了。
愈是熱門的產業，應徵的人愈搶手，但是熱門行業中有熱門公司，也有冷門公司。妳若沒有經驗與專長，先去應徵冷門公司（別在乎它多久會倒），在它倒之前認真學習該行專業職能，然後跳槽到較好的公司，這樣一路跳過去。
好好掌握以上竅門，我猜應該對很多人會有用吧。最後送你們托爾斯泰《戰爭與和平》裡我最喜歡的一句話：「Time and patience, patience and time」。講這句話的大將軍最後贏得了俄法戰爭（打敗拿破崙）。
